A retinopatia diabética é uma condição ocular séria que afeta os danos nos vasos sanguíneos da retina em circunstâncias de diabetes descontrolada. É uma das principais causas de cegueira entre a camada mais jovem da população e, embora já exista alguma consciência dos problemas do excesso de açúcar no sangue e as suas implicações, nem sempre sem compreende a abrangência dos danos da diabetes nos vários sistemas do nosso corpo.
Neste artigo, iremos explorar o que é a retinopatia diabética, as suas causas e sintomas, que tipos de retinopatia diabética existem e as suas opções de tratamento, essenciais para proteger e preservar a saúde ocular.
O que é a retinopatia diabética?
A retina diabética é uma condição ocular progressiva e, quando não tratada devidamente, pode causar cegueira. Ocorre como resultado de danos aos vasos sanguíneos da retina devido ao controlo inadequado da diabetes.
É importante reforçar que, mesmo com retinopatia, a visão pode permanecer relativamente boa nos estágios iniciais, tornando os exames oftalmológicos regulares ainda mais cruciais.
A prevalência da retinopatia diabética varia dependendo do tipo de diabetes e do tempo de evolução da doença, mas os estudos têm demonstrado que a grande maioria das pessoas com diabetes tipo 1 apresentam algum grau de lesão retiniana e mais de metade dos pacientes com diabetes tipo 2 também apresentam lesões.
Que tipos de retinopatia diabética existem?
Existem dois tipos principais de retinopatia diabética:
- Retinopatia diabética não proliferativa: condição caracterizada por pequenas dilatações dos vasos sanguíneos da retina (microaneurismas) que podem resultar em hemorragias retinianas e isquemia. É considerado um dos tipos de retinopatia ligeiros.
- Retinopatia diabética proliferativa: a forma mais avançada e grave de retinopatia diabética e que envolve o crescimento de novos vasos sanguíneos na retina, mais frágeis e propensos a sangrar. Esta condição pode estar associada a outras patologias como o descolamento da retina e alterações na mácula.
Quais são os sinais de retinopatia diabética?
Nos estágios iniciais, a retinopatia diabética pode não causar sintomas percetíveis, mas conforme avança – e dependendo do tipo de retinopatia diagnosticado – podem apresentar alguns sintomas aos quais é importante estar atento/a.
5 sintomas comuns da retinopatia diabética
- Visão turva:
- Manchas flutuantes;
- Dificuldade em ver à noite;
- Perda da visão periférica;
- Sensação de flashes.
Quais são as causas da retinopatia diabética?
A principal causa da retinopatia diabética é a persistente hiperglicemia, que danifica os vasos sanguíneos da retina. Quanto maior o período de exposição à glicose elevada, maior o risco. Também é influenciada por fatores genéticos e hipertensão arterial.
Como é diagnosticada a retinopatia diabética?
O diagnóstico é realizado por um oftalmologista em contexto de consulta de oftalmologia, que examina a retina através de um exame oftalmológico completo que pode envolver uma retinografia (fotografia ao fundo do olho), angiografia e tomografia.
O objetivo é avaliar se existem vasos sanguíneos anormais ou detetar se se encontram inchados ou lesionados, entre outras alterações.
A retinopatia diabética tem cura?
O tratamento irá depender do estágio da retinopatia diabética. Em estágios iniciais ou ligeiros, é fundamental controlar rigorosamente os níveis de glicose e pressão arterial.
Em casos mais avançados, podem ser necessárias intervenções cirúrgicas ou tratamentos a laser para conter o crescimento de novos vasos sanguíneos.
Existe prevenção para a retinopatia diabética?
Para prevenir o surgimento da retinopatia diabética é estritamente necessário controlar o diagnóstico de diabetes ou até adotar comportamentos que previnam o surgimento da própria doença.
4 medidas para prevenir a retinopatia diabética:
- Controlo da diabetes e dos níveis de açúcar no sangue;
- Exames oftalmológicos regulares, principalmente em casos de antecedentes familiares;
- Controlo da pressão arterial;
- Adoção de hábitos de vida saudável, incluído uma dieta equilibrada, atividade física regular, evitar fumar e beber bebidas alcoólicas.
Conte com o nosso corpo clínico de oftalmologistas para o/a ajudar em outras dúvidas ou questões particulares sobre a retinopatia diabética que necessite esclarecer.