O edema macular pode comprometer a visão central e está ligado a doenças como a diabetes ou a retinopatia. Descubra como identificar, tratar e prevenir esta condição.
Edema macular: o que é e como tratar?
A mácula é a zona central da retina responsável pela visão de pormenor, cor e nitidez, sendo essencial para tarefas como ler, conduzir ou reconhecer rostos.
Quando essa área acumula fluido, ocorre o chamado edema macular, uma condição que pode levar à perda progressiva da visão central, muitas vezes de forma silenciosa
Este problema está frequentemente associado a outras doenças oculares ou sistémicas, como a diabetes ou a trombose venosa retiniana.
Neste artigo, explicamos o que é o edema macular, quais as suas causas mais frequentes, os sintomas a que deve estar atento/a e as opções de tratamento atualmente disponíveis.
O que é o edema macular?
O edema macular é o inchaço da mácula causado pela acumulação de fluido entre as suas camadas. Este fenómeno acontece quando os vasos sanguíneos da retina se tornam mais permeáveis e deixam escapar líquido para o tecido macular.
Este inchaço interfere com o funcionamento das células fotorreceptoras, provocando distorção da visão, sensação de visão turva e, em casos mais graves, perda da visão central.
Causas mais comuns de edema macular
O edema macular não é uma doença isolada, mas sim uma consequência de outras condições médicas, principalmente aquelas que afetam os vasos sanguíneos da retina. As causas mais frequentes incluem:
É uma das principais causas de edema macular. Os níveis elevados de glicose danificam os vasos sanguíneos da retina, tornando-os permeáveis e favorecendo o extravasamento de fluido.
Quando o inchaço atinge a mácula, denomina-se edema macular diabético, sendo uma das complicações visuais mais graves associadas à diabetes.
2. Oclusão da veia central da retina
A interrupção do fluxo sanguíneo numa veia da retina pode provocar edema macular. Este tipo de trombose leva a um aumento da pressão nos vasos e consequente extravasamento de líquido.
3. Cirurgia ocular
Alguns casos de edema macular surgem como complicação após cirurgias oftalmológicas, especialmente da catarata. Esta forma é conhecida como edema macular cistóide.
4. Uveíte
A inflamação intraocular também pode afetar a retina e causar edema na região macular, devido ao aumento da permeabilidade dos vasos sanguíneos.
5. Degeneração macular associada à idade (forma húmida)
Neste caso, novos vasos sanguíneos anómalos formam-se sob a retina e extravasam fluido ou sangue, levando à formação de edema.
Quais são os sintomas de edema macular?
O edema macular pode desenvolver-se de forma progressiva e discreta. Os sintomas variam de acordo com a causa e a gravidade do inchaço, mas os mais comuns incluem:
- Visão turva ou desfocada, especialmente ao olhar diretamente para algo;
- Dificuldade em ler ou realizar tarefas de precisão;
- Distorção das linhas retas, que podem parecer onduladas (metamorfopsia);
- Manchas escuras ou áreas de visão reduzida no centro do campo visual;
- Alterações na perceção das cores, que parecem mais esbatidas.
Em muitos casos, o edema macular não provoca dor, o que pode atrasar o diagnóstico se não forem realizadas consultas oftalmológicas regulares.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico do edema macular é feito por um oftalmologista através de exames específicos, nomeadamente, um exame de fundo ocular que permite detetar sinais de inchaço ou alterações vasculares, uma tomografia, o método mais utilizado para visualizar o edema macular, e uma angiografia fluoresceínica, onde é injetado um corante na corrente sanguínea e fotografada a retina para avaliar a circulação e identificar áreas de fuga de fluido.
Quais são as opções de tratamento do edema macular?
O tratamento do edema macular depende da causa subjacente e do grau de inflamação. O objetivo é reduzir o inchaço, controlar a doença de base e preservar a função visual. As opções incluem:
- Injeções intravítreas: são, atualmente, o tratamento de eleição na maioria dos casos. São administradas diretamente no vítreo (interior do olho), em ambiente controlado.
- Tratamento da causa subjacente: dependendo da causa, pode passar por um controlo rigoroso da diabetes (glicemia, tensão arterial, colesterol), tratamento da inflamação intraocular com colírios ou terapias imunossupressoras ou abordagem da oclusão venosa retiniana conforme indicado pelo oftalmologista.
- Laser focal ou grid: em alguns casos, especialmente na retinopatia diabética, pode ser utilizado o laser para selar microaneurismas e reduzir o extravasamento de fluido.
É possível recuperar a visão perdida?
A recuperação depende de vários fatores:
- Tempo de evolução do edema;
- Gravidade e extensão do inchaço;
- Resposta ao tratamento;
- Existência de lesões irreversíveis na retina.
Em muitos casos, o tratamento permite melhorar a visão ou evitar o agravamento, sobretudo quando iniciado precocemente. Por esta razão, o diagnóstico atempado é fundamental.
Existe prevenção para o edema macular?
Embora o edema macular nem sempre possa ser completamente evitado, existem várias formas de reduzir significativamente o risco do seu aparecimento ou progressão.
A realização de consultas oftalmológicas regulares é uma das medidas mais importantes, sobretudo para pessoas com fatores de risco. Manter um bom controlo destas condições sistémicas, através de um estilo de vida saudável e do cumprimento rigoroso dos tratamentos médicos prescritos, é essencial para preservar a saúde dos vasos sanguíneos da retina.
Além disso, hábitos como não fumar e manter uma alimentação equilibrada contribuem para a saúde ocular a longo prazo. Em contexto cirúrgico, é importante seguir todas as indicações do oftalmologista antes e depois da intervenção, uma vez que o edema macular pode surgir como complicação em alguns procedimentos.
A vigilância ativa e os cuidados preventivos são fundamentais para reduzir a probabilidade de desenvolver esta condição e evitar perdas visuais significativas.
O edema macular é uma condição oftalmológica séria que pode afetar de forma significativa a qualidade da visão. Embora esteja frequentemente associado a outras doenças, como a diabetes ou inflamações intraoculares, a deteção precoce e o tratamento adequado oferecem boas hipóteses de controlo.
Na CliniAlba, contamos com uma equipa experiente e equipamentos de diagnóstico de última geração para avaliar, tratar e acompanhar casos de edema macular com segurança e precisão.
Se notar alterações na visão central ou tiver fatores de risco, agende uma consulta.