A catarata não afeta apenas pessoas mais velhas. Saiba como pode surgir em adultos jovens, que sinais deve valorizar e quando procurar avaliação oftalmológica.
Catarata em idade jovem: causas, alertas e quando procurar ajuda?
A doença de catarata é habitualmente associada ao envelhecimento, mas pode também afetar adultos jovens e, em alguns casos, até crianças.
Embora seja menos frequente nestas idades, a sua ocorrência deve ser levada a sério, uma vez que pode comprometer significativamente a visão e a qualidade de vida.
A identificação precoce dos sinais e a procura de acompanhamento especializado são fundamentais para garantir o melhor tratamento possível.
Neste artigo, explicamos como a catarata pode surgir em idade jovem, quais os sintomas que não deve ignorar e quando é o momento certo para procurar ajuda médica.
O que é a doença de catarata?
A doença de catarata corresponde à opacificação do cristalino, a lente natural do olho que permite focar a luz. Quando esta lente perde transparência, a visão torna-se progressivamente enevoada.
Como é que a doença de catarata surge em jovens?
Apesar de ser mais comum após os 60 anos, existem várias situações que podem desencadear catarata mais cedo.
Entre as causas mais frequentes encontram-se fatores genéticos, traumatismos oculares, infeções intrauterinas, doenças metabólicas, exposição prolongada a radiação ultravioleta e efeitos secundários de determinados medicamentos, como corticóides.
Em alguns casos, pode ainda estar associada a intervenções cirúrgicas prévias ou a doenças inflamatórias oculares crónicas.
Que sinais deve valorizar na doença de catarata?
Os sintomas de doença de catarata em idade jovem são semelhantes aos que surgem em fases mais tardias, mas tendem a ser menos valorizados devido à falsa perceção de que a catarata é “apenas para idosos”.
Entre os sinais que merecem atenção destacam-se a visão turva ou enevoada, dificuldades em ver ao longe ou ao perto, alterações na perceção das cores e maior sensibilidade à luz.
Muitas pessoas notam também encandeamento ao conduzir durante a noite, necessidade de luz mais forte para ler ou sensação de que os óculos já não corrigem suficientemente a visão. Em alguns casos, pode ocorrer visão dupla num dos olhos. Estes sintomas não devem ser ignorados, sobretudo quando surgem de forma persistente ou progressiva.
A doença de catarata, por norma, surge em ambos os olhos, embora seja possível sentir um maior grau de deterioração num olho do que noutro. Pacientes que apenas foram diagnosticados com catarata num dos olhos, por norma, acabam por desenvolver mais tarde no outro.
Quando procurar ajuda médica?
Qualquer alteração visual persistente deve motivar uma avaliação oftalmológica, independentemente da idade.
No caso da doença de catarata jovem, é importante procurar ajuda quando os sintomas começam a interferir com atividades do dia a dia, como ler, conduzir, utilizar computadores ou realizar tarefas que exigem visão nítida.
Se existir histórico familiar de catarata precoce, doenças sistémicas como diabetes, uso prolongado de corticóides ou antecedentes de trauma ocular, a vigilância deve ser ainda mais rigorosa. Nestes casos, recomenda-se não adiar a consulta ao primeiro sinal de visão nebulosa ou encandeamento excessivo.
Como é feito o diagnóstico de doença de catarata?
O diagnóstico de doença de catarata é simples e realizado através de observação direta do cristalino durante o exame oftalmológico.
O oftalmologista avalia também a acuidade visual, o fundo do olho e outras estruturas oculares para excluir problemas associados. Além disso, mede o impacto da opacificação do cristalino na visão e na qualidade de vida, elementos que ajudam a determinar o momento ideal para o tratamento.
Existe tratamento para a doença de catarata em jovens?
O único tratamento eficaz para a catarata é a cirurgia, na qual o cristalino opacificado é substituído por uma lente intraocular transparente.
Trata-se de uma intervenção segura, com elevado índice de sucesso, mesmo em pacientes jovens. Para além de restaurar a visão, a escolha da lente intraocular pode também corrigir erros refrativos pré-existentes, como miopia, hipermetropia ou astigmatismo.
Em jovens, a decisão de operar depende sobretudo do impacto da catarata na vida diária e da velocidade com que progride. Quanto mais precoce for o diagnóstico e o acompanhamento, mais fácil é garantir que a visão se mantém estável e funcional.
A catarata não é exclusiva da idade avançada e pode afetar jovens adultos por diferentes motivos. A deteção precoce é essencial, uma vez que sintomas como visão turva, sensibilidade à luz ou dificuldades em ver à noite podem ser confundidos com outras alterações. Procurar ajuda médica assim que surgem os primeiros sinais é a melhor forma de garantir um tratamento adequado e preservar a saúde ocular.
Na CliniAlba, estamos preparados para avaliar e acompanhar casos de catarata em qualquer idade, oferecendo diagnósticos precisos e soluções personalizadas. Se notou alterações na sua visão, não hesite em marcar uma consulta.